Более ста коренных жителей Папуа — Новой Гвинеи написали коллективное обращение к Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу с просьбой начать в стране православную миссию. Они предложили участки земли в провинции Восточный Сепик и в городе Порт-Морсби под постройку православных храмов.
Обращение местных жителей в православие началось в январе-феврале 2020 года с путешествия на острова настоятеля прихода Воздвижения Креста Господня в Тайбэе священника Кирилла Шкарбуля, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на Фонд им. Миклухо-Маклая. Миссионер посетил провинцию Восточный Сепик, и после бесед с ним принять православие решил целый клан, который представляет собой несколько поселений, где проживают порядка тысячи человек. Затем отец Кирилл прибыл на остров Бугенвиль, жители которого также проявили интерес к новой для них вере. Несколько жителей Папуа — Новой Гвинеи приняли крещение практически сразу, став первыми православными в этой стране, еще более сотни стали оглашенными и сейчас готовятся к вхождению в Православную Церковь.
Сейчас в Папуа — Новой Гвинее ответственные за развитие православной миссии, которых оставил священник, совершают богослужения самостоятельно. Кроме того, при помощи местных энтузиастов брошюры о православии и несколько молитв перевели на один из государственных языков страны — ток-писин.
На прошлой неделе Синод Русской Православной Церкви расширил сферу ее пастырской ответственности на Папуа — Новую Гвинею. Согласно переписи 2000 года, 96% местного населения считает себя христианами. Около четверти из них — католики, пятая часть — лютеране, есть также адвентисты, пятидесятники и англикане. При этом многие папуасы совмещают христианскую веру с традиционными верованиями коренных народов.
Население Папуа — Новой Гвинеи составляет почти 9 миллионов человек. Это крупнейшее и наиболее быстро развивающееся островное государство Океании. Взаимоотношения между Папуа — Новой Гвинеей и Российской Федерацией активно развивает Фонд им. Миклухо-Маклая. Одна из задач фонда на ближайшие годы — содействие Русской Православной Церкви в организации миссии в Папуа-Новой Гвинее.
