4 августа молебным пением в Успенском кафедральном соборе города Салавата, которое возглавил епископ Салаватский и Кумертауский Николай, началась епархиальная исследовательская экспедиция «Антониева пещера».
Она пройдет в два этапа. Цель первого из них – добраться в труднодоступную Антониеву пустынь, находящуюся в отвесной скале напротив деревни Кутаново в Бурзянском районе республики Башкортостан. Пещера так названа в память о православном отшельнике Антонии, который жил в ней в 70-е годы XVIII века, о чем свидетельствует в своих «Ученых записках…» побывавший у подвижника в келье (в его отсутствие, или отшельник не захотел с ним встречаться) академик И.И. Лепехин.
Как сообщает сайт Салаватской епархии, вечером 4 августа экспедиция прибыла в Канырскую пойму напротив Антониевой пещеры на другом берегу реки Белой; там был разбит лагерь. По окончании молебна при помощи МЧС участники экспедиции, в составе которой – епископ Николай, священники, казаки, тележурналисты, а также председатель Аксаковского фонда М.А. Чванов и генеральный директор Катав-Ивановского приборостроительного завода Д.Р. Сакдетдинов – совершили спуск в Антониеву пещеру, которая находится в середине 165-метровой вертикальной стены. Чтобы попасть туда, понадобилось альпинистское оборудование.
В пещере отслужили заупокойную литию по подвизавшемуся там отшельнику Антонию. По окончании литии был совершен спуск к подножию скалы, где состоялась установка мемориальной доски с надписью: «Антониева пещера. Названа по имени православного отшельника, жившего в ней. В июне 1770 года его келию посетил академик И.И. Лепехин».
Второй этап экспедиции, которая продлится до 9 августа, предполагает посещение пропасти Кутук-Сумган, находящейся на территории Национального парка «Башкортостан». Первый спуск в нее в августе 1966 года осуществила экспедиция республиканской секции спелеологов и географического факультета Башкирского государственного университета под руководством Михаила Чванова. В рамках епархиальной экспедиции будет отслужена панихида по всем погибшим в разные годы при исследовании этой крупнейшей пещерной системы Урала.
