С новым годом! Сегодня такое праздничное приветствие вполне уместно: 1 сентября по старому стилю отмечается церковное новолетие, и в храме за богослужением звучит тропарь, начинающийся словами: «Всея твари Содетелю, времена и лета во Своей власти положивый, благослови венец лета благости Твоея, Господи».
Новый год в разные эпохи и в разных странах праздновали и весной, и зимой, и осенью. Имеются сведения, что жители древней Месопотамии разделяли года по времени разлития Нила (конец сентября) – с этого времени начиналась «новая жизнь» нив и пахот, ожидалось восполнение их плодородных сил, истощившихся при принесении плодов предыдущего урожая.
У многих народов новый год отмечался весной, которая является началом нового цикла жизни природы, и зачастую привязывалось ко дню весеннего равноденствия. Новолетие у древних иудеев праздновалось в сентябре, в праздник труб.
В марте отмечали новый год и древние римляне, пока в I веке до Рождества Христова Гай Юлий Цезарь не решил уточнить принятый в то время календарь, призвав для этого знаменитого астронома Созигена. Новый календарь вступил в действие 1 января 45 года до РХ − в этот день вновь избранные римские консулы обычно вступали в должность. Таким образом появилась новая дата празднования нового года – привычное нам 1 января.
Сегодняшний день имеет и другое название – в Минее он именуется началом индикта. Что это за слово? В переводе с латинского оно означает объявление, но какое это имеет отношение к новому году? Подсказку дадут историки. Индиктионами назывались в Римской империи пятнадцатилетние периоды, на которые определялись размеры податей и налогов. Индикт – один из годов индиктиона. Есть мнение, что исчисление по индиктионам было введено в принявшем христианство Риме как замена обычая вести счисление лет по периодам между языческими олимпиадами. Официальное византийское счисление, так называемые индиктионы Константина Великого, получило начало с 1 сентября 312 года.
Согласно с византийской традицией в церковном летосчислении годовой круг тоже начинается с начала первого осеннего месяца (1 сентября по старому стилю и 14 – по новому).
А как в нашей стране? На Руси с древних времен отмечали новолетие 1 марта, в этот день в храмах даже совершали особый «чин летопроводства» В конце XV века гражданской властью была установлена новая дата, совпадающая с церковным новолетием: в 1492 году по Рождестве Христовом (7000-м от сотворения мира) великий князь Иоанн III Васильевич повелел праздновать новый год 1 сентября. В этот день в стольном граде на Соборной площади Кремля Московским святителем в присутствии государя совершался водосвятный молебен.
Однако совпадение церковного новолетия с гражданским продолжалось в нашей стране не слишком долго: уже через два столетия Петр I издал указ, согласно которому новый год следует праздновать по европейскому обычаю 1 января.
Церковное же празднование начала индикта, установленное еще в IV столетии по Рождестве Христовом, неизменно, век за веком, празднуется 1 сентября по юлианскому календарю. В этот день за Литургией звучит отрывок из Евангелия о том, как Спаситель прочел в назаретской синагоге слова из пророчества Исаии: «Господь помазал Меня… проповедовать лето Господне благоприятное» (Ис 61. 1–2) .
