Руководствуясь стремлением к преодолению пагубных последствий церковного разделения XVII века и учитывая итоги изучения обстоятельств его возникновения, Поместный Собор Русской Православной Церкви 1971 года принял деяние «Об отмене клятв на старые обряды и на придерживающихся их». Собор постановил признать «яко не бывшими» клятвенные запреты, ранее наложенные Соборами 1656 и 1666-1667 годов, утвердил равночестность старых и новых церковных обрядов и засвидетельствовал, что «спасительному значению обрядов не противоречит многообразие их внешнего выражения».
Закономерным продолжением этого соборного деяния явилось исполненное христианской любви «Обращение ко всем держащимся старых обрядов православноверующим христианам, не имеющим молитвенного общения с Московским Патриархатом», принятое Поместным Собором Русской Православной Церкви 1988 года, а также постановление Архиерейского Собора Русской Православной Церкви 2004 года «О взаимоотношениях со старообрядчеством и о старообрядных приходах Русской Православной Церкви».
С сегодняшнего дня начинается общецерковное обсуждение проекта документа, который впоследствии предполагается вынести на рассмотрение Архиерейского Собора. В нем, в частности, содержится призыв к все еще находящимся в разделении братьям возвратиться к общению и с целью содействия развитию процесса воссоединения уточняются нормы, действующие в случаях присоединения старообрядцев к Церкви.
Так, с учетом встречающихся расхождений в современной пастырской практике подтверждается определение Святейшего Синода за № 1116 от 25 мая 1888 года, согласно которому крещеные в любом из старообрядческих согласий воссоединяются с Русской Православной Церковью посредством совершения Таинства Миропомазания.
Предполагается поручить Синодальной богослужебной комиссии совместно с Комиссией по делам старообрядных приходов и по взаимодействию со старообрядчеством отредактировать чины воссоединения с Церковью последователей старообрядческих согласий с учетом постановления Освященного Поместного Собора Русской Православной Церкви 1971 года и последующих соборных актов. Тексты чинопоследований (по новому и по старому обряду) будут представлены на утверждение Священному Синоду.
Согласно суждению святителя Филарета, митрополита Московского, подкрепленному многолетней практикой единоверческих приходов, старообрядцы, воссоединившиеся с Русской Православной Церковью, могут поминать в молитвах своих родственников, умерших вне общения с нею. Кроме того, согласно проекту документа, старообрядцы, принесшие монашеские обеты до присоединения к Русской Православной Церкви, признаются состоящими в монашестве. А при присоединении к ней семейных пар, вступивших в брак в старообрядческих согласиях, совершение над теми последования венчания, в соответствии с общим смыслом определения Святейшего Синода от 25 апреля 1729 года, не является обязательным.
Проект документа содержит свидетельство о необходимости обеспечить на приходах Русской Православной Церкви возможность совершения Таинства Крещения по Апостольскому преданию − троекратным полным погружением.
Помимо этого, предполагается рекомендовать епархиальным и викарным архиереям тех епархий Русской Православной Церкви, где имеются старообрядные (единоверческие) приходы, активнее участвовать в их богослужебной жизнию.
Проект документа «О дальнейших мерах по уврачеванию последствий церковного разделения XVII века» направляется в епархии Русской Православной Церкви для получения отзывов, а также публикуется с целью дискуссии на официальном сайте Межсоборного присутствия, на портале Богослов.ru и в официальном блоге Межсоборного присутствия.
Первоначальный проект данного документа был подготовлен комиссией Межсоборного присутствия по вопросам противодействия церковным расколам и их преодоления, а затем был доработан редакционной комиссией Межсоборного присутствия, председателем которой является Патриарх.
