Народная память о преподобномученице великой княгине Елисавете Феодоровне зиждется, прежде всего, на множестве добрых дел, совершенных ею в Марфо-Мариинской обители милосердия, торжественно открытой 116 лет назад – 23 февраля (10 февраля по старому стилю) 1909 года. Многие благие навыки, необходимые в столь сложном и многотрудном служении, получили начало с, казалось бы, просто хороших привычек, сложившихся в родительском доме и в годы супружества с великим князем Сергеем Александровичем…
Чтение было одним из любимых занятий великокняжеской четы. Великий князь читал вслух, а супруга его в это время или вышивала, или делала зарисовки пейзажей. Также Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна принимали участие в постановках русских пьес с соседями по имению.
Великая княгиня Елизавета Федоровна на прогулке в Ильинском
В Ильинском Елисавета Феодоровна и Сергей Александрович вели простую деревенскую жизнь и старались свести до минимума строгие правила двора. Они катались на лодке по реке, гуляли по полям и лесу, собирали цветы и ягоды. Природа этого края с огромными лугами, белыми березами хвойным лесом привлекала к себе сердце Великой княгини.
В письме брату Эрнесту она писала: «Сергей и я долго гуляли по полям и собрали много цветов, главным образом васильков… Сергей нашел спрятанное под травой гнездо с четырьмя хорошенькими маленькими птичками. Там повсюду много клубники, но она еще не совсем зрелая».
Читая письма великой княгини, мы замечаем ее наблюдательность, умение замечать все прекрасное вокруг нее и восхищаться этим.
При всяком удобном случае, когда великий князь Сергей Александрович мог отлучиться из Петербурга, он и Елисавета Феодоровна ехали в Ильинское. Там, в окружении прекрасной природы, они могли отдохнуть от светского шума и придворного этикета.
Но даже отдыхая в своем подмосковном имении Ильинском, Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна продолжали принимать просьбы о помощи, об устройстве на работу, о пожертвовании на воспитание сирот.
Празднование именин
Елисавета Феодоровна отличалась гостеприимностью. В день своих именин она устроила угощение для крестьян. На зеленой лужайке были расставлены столы с закусками и печеньем. В это время великая княгиня как раз и познакомилась с народными пением и плясками, которыми ее отблагодарили гости. Тогда она почувствовала, что сроднилась с русским народом.
Кроме ее именин, еще торжественно отмечались и дни преподобного Сергия Радонежского, и день святого пророка Илии. В день памяти преподобного Сергия в июле приглашалось много гостей, ведь это были именины великого князя. Обязательно устраивался розыгрыш лотереи в пользу крестьян. Гости молились на всенощном бдении в храме, утром – на литургии и на молебне. Затем проходил праздничный полуденный завтрак, и все шли на поле, где происходил розыгрыш лотерейных вещей. Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна переходили от одной группы к другой, любезно разговаривая со всеми.
За чаем. Великая княгиня Елисавета Феодоровна,
великий князь Сергей Александрович,
император Александр III.
А в день святого пророка Илии традиционно устраивалась ярмарка, на которой крестьяне окружных сел и деревень выставляли свои изделия и продукты для продажи. После церковной службы Сергей Александрович торжественно открывал ярмарку и вместе с великой княгиней шел за покупками. Они считали своим долгом подойти к каждому продавцу, поговорить с ним и что-то купить. Крестьяне очень любили великокняжескую чету, считали их «душой» Ильинского.
Новый год и Рождество
Радостными и веселыми были праздничные дни нового года и Рождества Христова: великая княгиня устраивала вечера, ёлки для детей и благотворительные концерты, никого не оставляла без поздравлений и трогательных подарков.
Великая княгиня Елисавета Феодоровна
и великий князь Сергей Александрович
на благотворительном базаре
«В 1910 г. на Рождество проходили елки для бедных, две прошли особенно успешно – одна в воскресной школе (100 чел.), а другая для бедных двух наших попечительств (более 150 детей). Радость была огромной. Дорогая Сподвижница сама раздавала теплую одежду и конфеты, и все эти малыши были на вершине счастья», — писала казначея Марфо-Мариинской обители В.С. Гордеева княгине З.Н. Юсуповой.
А 1913 году начинался с традиционных благотворительных концертов и рождественских вечеров. 2 января по инициативе Елисаветы Феодоровны в Большом зале Московской консерватории состоялся благотворительный концерт «Духовное песнопение» с участием известных оперных певцов.
Елисавета Феодоровна писала о своих впечатлениях княгине З.Н. Юсуповой: «Эти дни пролетают в радости, которую рождественские ёлки приносят стольким людям, в чьей жизни так мало света».
Время с родными
Великая княгиня писала своей бабушке о том, как она проводила время в Гатчине. Там она упоминает Сашу и Минни: Саша – император Александр III, а Минни – его супруга императрица Мария Федоровна.
«Саша и Минни оба такие добрые, и я провожу все послеобеденное время с Минни. Утром мне дают уроки русского языка, потом, после завтрака, Императрица приходит ко мне, и мы вместе пишем красками, потом выходим вместе, а после чая Император читает – таким образом, время проходит очень приятно. Иногда после обеда мы все остаемся вместе – или пишем, или читаем».
Великая княгиня Елисавета Феодоровна в кругу родных
Она любила всех родственников со стороны мужа. Но особенную симпатию питала к любимому брату Сергея Александровича Павлу, который часто посещал их дом и гостил в Ильинском. Она привязалась также всей душой и к молодому наследнику престола Николаю Александровичу – Ники, как называли его все в императорской семье (будущему императору Николаю II).
Путешествия
Когда имелась возможность, Елисавета Феодоровна ездила в Крым, в Ливадию. Красота природы Крыма и моря очень привлекали к себе молодую великую княгиню. Вот как она писала своей бабушке об этом:
«…Все кругом зеленое и покрыто розами, глициниями, жимолостью. Все это покрывает не только дома, но также свисает и с деревьев. Что меня особенно очаровывает – это море, которое напоминает мне Осборн и высокие холмы Шотландии… Здесь очень много красивых дач, и одна мне особенно нравится. Внутри этот дом похож на Виндзор, особенно большой холл с деревянными панелями; и запах тоже – это возвращает меня обратно в дорогую Англию… ниже террасы – море…»
Великая княгиня Елисавета Феодоровна
с великим князем Сергеем Александровичем в Иерусалиме
Когда же представился шанс поехать на Святую Землю, она с радостью приняла это как Божий Промысл. Паломничество великокняжеской четы началось с города Назарета, места Благовещения Богородицы, затем они посетили гору Фавор, которая не могла не очаровать духовно тонкое воображение великой княгини, а также храм святой Марии Магдалины в Гефсиманском саду у подножия Елеонской горы.
Всё на Святой Земле было новым, необычным и таинственным, всё настраивало Елисавету Феодоровну на размышление и молитву. Как писала она в письме королеве Виктории: «Это как сон – видеть все эти места, где наш Господь страдал за нас, и также огромное утешение – приехать в Иерусалим».
Публикация сайта Марфо-Мариинской обители
